北京时间8月11日，湖人和掘金上演西部强强对决，不过，诸葛马龙在末节打起了如意算盘，雪藏了全部主力，以替补阵容迎战湖人全核心，最终掘金以121-124落败。此役，湖人三巨头爆发，詹姆斯29+12，戴维斯27+6+5，库兹马25分，在最后时刻命中绝杀。而掘金队的约基奇得到12分4助攻，穆雷14分4篮板，米尔萨普13分4篮板4助攻。

这场比赛，掘金队并没有全力争胜，末节派出了替补阵容，不过最终只输3分，也能证明，掘金队是极具阵容深度的球队，而且马龙一箭双雕，球队不仅输球了，而且主力球员还得到了休息，不愧是NBA最精明的教练之一。赛后，掘金官方却发文，“这让人很受伤”。

掘金队目前位居西部第三，领先第四一个胜场，未来几场比赛，掘金很可能会继续放水，争取能排在西部第四，这样的话，如果进入次轮，就可能遇到湖人，而不是拥有乔卡组合的快船了。

除了诸葛马龙之外，火箭队的老帅德安东尼也在为球队排名绞尽脑汁。火箭位居第四，这是最理想的排名，首轮不管打爵士还是雷霆，火箭都有很大机会晋级。而且，次轮一旦面对湖人，火箭有机会完成以下克上，毕竟相比快船，湖人的阵容并不是那么完美，除了控卫位置羸弱之外，36岁的詹姆斯也不能像小卡一样，在攻守两端倾尽全力了。