作为NBA历史上最具统治力的中锋，“大鲨鱼”沙奎尔-奥尼尔巅峰时期可以在任何人面前肆虐，没有任何中锋可以限制住他。然而这么一个历史级别的球员，他生涯中居然转换了多支球队，最后还凑齐了彩虹球衣。其实这还要从魔术放走他开始说起，一般来说选中这样一个天才球员，管理层应该满足他的一切要求，然而魔术管理层却就这么放走了奥尼尔这种天才。

那是1992年的夏天，魔术抽中了状元签，他们毫不犹豫地选中了奥尼尔。而奥尼尔也在1995年就带领球队进入了总决赛，当时奥尼尔搭档着二年级的新秀哈达威，他们两人成为了东部最突出的新生力量。虽然那一年总决赛奥尼尔没能如愿拿到总冠军，然而所有人都知道他将会继续成长，他的统治力还没有完全发挥出来。可是魔术管理层却在一年后放走了奥尼尔，这到底是为什么呢？

一开始奥尼尔十分愿意为魔术打球，那个年代的巨星没有现在的抱团风气，他们在一支球队中会签下很长的合约，邓肯和乔丹就是最好的证明。然而在奥尼尔的新秀合同过后，魔术管理层并没有意识到他们要尊重奥尼尔这个超级巨星，反而将更多的关注度放在了另一个新秀哈达威身上。因为当时哈达威被誉为乔丹的接班人，因此天真的魔术真的认为哈达威具有乔丹那样的实力。

当时奥尼尔本来想让魔术给他一份7年超过1亿的合同，均价也不过是一千多万而已，对于奥尼尔的身份来说，这样的合同不算太大。可是魔术队却十分犹豫，因为他们在考虑日后哈达威的合同，所以一开始并不愿意给奥尼尔超过1亿的合同。此时湖人看见了其中的机会，他们给予了奥尼尔最大的尊重，第一时间就将7年超过1亿的合同双手奉上，这样一来奥尼尔就更偏向于湖人了。