北京时间9月5日，火箭在对阵湖人次轮系列赛的首场比赛以112-97击败对手，这也让火箭迎来西部半决赛的开门红。

在这场比赛第四节开始时，火箭突然以一波14-0的小高潮将让球队手握101-82的优势。全场比赛下来，作为球队当家巨星的詹姆斯-哈登以20投篮12中的表现砍下36分，这也帮助火箭结束湖人的四连胜，而湖人方面也继在首轮系列赛G1不敌开拓者之后再次输掉系列赛的首场比赛。

不过，火箭能拿下这场比赛很大程度上还是因为在防守端的出色表现。

在进入复赛阶段种子比赛的首场比赛以被独行侠在加时赛砍下149分之后，火箭开启球队出色防守端表现的旅程。当然，如果按照火箭在停赛之前的整体表现来看，防守端确实并不会是这支火箭的强项所在，因为火箭在整个赛季防守效率也仅能排在联盟第14的位置。

但在季后赛阶段，火箭在防守端的表现却能提升一个等级，这其中在对阵雷霆首轮系列赛的第一场和第二场比赛中火箭的得分总共比雷霆多了28分，不过火箭在这轮系列赛第3和第4场比赛场均还是让雷霆砍下118分。