1896年，首届奥林匹克运动会在希腊雅典点燃奥运圣火。而一项十分考验耐力的长跑运动也在一开始就纳入了奥运的正式竞赛，这就是马拉松比赛。它全程有42.193公里，而马拉松比赛，相比其他田径比赛极其富有魅力。

首先就是它的比赛场地十分开放，多是从城市道路中选取，相比于其他田径项目司空见惯的一个圈。对马拉松的参赛者来说，每一步都会是不同的风景。而且马拉松是唯一一个业余爱好者可以参加的专业比赛，专业运动员与业余爱好者加在一起比赛，是运动项目中不可多得的一件事。

所以开放而又包容的马拉松比赛，在世界各地都有不少的田径爱好者参加。丹尼斯·雷纳也是其中的一员，1978年的11月6日，为了获得有“世界第一马拉松”名誉的波士顿马拉松比赛参赛名额。丹尼斯·雷纳准备参加自己本地密歇根州的选拔赛。

这一年的丹尼斯年仅26岁，身强体壮，体能达到巅峰。他的目标是平和的在三个小时之内跑完全程，拿到波士顿马拉松比赛的入场资格便可。比赛在峡谷州立大学附近的一个农场地区举行，丹尼斯早就前去练过了。

每一次在练习时候，丹尼斯都有掐着表看时间，他总是在自己预定的三小时内跑完了全程。比赛那天，丹尼斯信心十足。一开始的情况也正如他所愿，在比赛一开始丹尼斯发挥的就十分稳定。

他一直用着自己的呼吸节奏，匀速跑动，就这样跑了整整十六公里。但是就在其到达十六公里处的时候，就感觉一道石头直冲自己的脑袋而来，冲击力之大差点让他摔倒在地。丹尼斯并没有发现攻击他的人是谁，只觉得自己倒霉被石头砸了。

虽说疼痛难忍，但是他依旧还是坚持的想拿到波士顿的入场券。只不过这次冲击比丹尼斯自己想的要严重许多，剧烈的运动是其脑袋开始流血，自己也开始发晕。产生了视线模糊，以及耳鸣等现象。