02年之后，国足始终没能再次梦圆世界杯，亚洲杯便成了国足在洲际大赛上最高的舞台。无论足协还是球迷都很关注亚洲杯，尤其是11年高洪波用亚洲杯“练兵”把自己练下课后，后来者佩兰和里皮都对该项赛事十足重视，生怕出一丁点意外，尤其是里皮。他选择以一批老队员为班底出征亚洲杯，事后看来这是明智的决定，老队员屡屡于危难时刻救主。武磊带伤作战，肖智进球后敬军礼让人格外印象深刻，球迷们看到了国足队员们的斗志和血性，下面详细回顾：

里皮

有佩兰带队小组赛三战全胜的珠玉在前，而且18年下半年国足热身赛战绩相当糟糕，当时的国足饱受着巨大的压力，可谓哀兵出征。首战面对近几年强势崛起的吉尔吉斯斯坦，国足上半场被对手压制且半场落后，下半场一开始里皮便换上蒿俊闵，企图利用他的组织策应能力梳理混乱的中场，这一换人收到奇效，蒿俊闵发出的角球被对方门将意外拍进自家门内，国足扳平了比分，随后气势如虹的国足又由于大宝完成反超。

于大宝帮助国足反超

这场比赛最让人揪心的一幕发生在第80分钟，武磊在一次向前突击之中，被对方后卫飞铲放倒，武磊的左肩重重摔在草坪上。当时武磊一度数分钟倒地不起，让球迷很是心疼，而经过短暂调整之后，他又迅速投入到比赛，不过武磊在之后余下的时间总是用手有意无意的去摸左肩，赛后经过诊断，武磊肩胛骨产生错位，最好的处理办法便是立马手术，但是武磊本人求战意愿特别强烈，和教练组沟通后决定暂不手术，继续帮助国家队前行。

武磊带伤出战