中国足协9日官宣，国足原计划3月底进行的两场世预赛40强赛确定延期，目前正在阿联酋迪拜集训备战的国足，集训时间将延长到3月25日结束。按之前亚足联紧急会议达成的共识，原定于3月和6月进行的40强赛后4轮赛事，将整体延期至今年10月和11月进行，此方案还需等待国际足联最终确认。

当地时间3月7日，国足在迪拜JA Sports Center 3号训练场进行训练（图片来源：中国足球队官方微博）

赛程推迟对国足来说有忧也有喜。忧的是，疫后赛事扎堆，赛程变得相当紧凑，球员疲于奔波容易发生伤病，球员在俱乐部与国家队之间的紧张切换导致压力增大，状态多少都会受到影响。喜的是，多名归化球员正在等待国际足联的上场资格审核，费南多、高拉特等悍将有望在下半年正式获得代表国足出战的资格，届时无疑大大提升球队的整体实力。而且原定3月底移师泰国的两个“主场”比赛要空场进行，推迟到10月基本确定可在国内举办，主场氛围无益对国足的发挥带来加成。

考虑到国足目前在40强赛的处境，4轮小组赛过后积分和菲律宾相同，暂列小组第二，并不是很乐观。这还是在世界名帅里皮率领和艾克森、李可两名归化球员加入的情况下取得的，两场稍微有点强度的客场比赛全部没拿下，0-0战平菲律宾，1-2不敌叙利亚。国足争夺小组第一仅剩理论上的可能，只能寄望小组头名叙利亚自己犯错，8个小组中成绩最好的四个第二名也能晋级下一阶段的12强赛，国足还有机会把握自己的命运，但必须自己争气。

一旦打进世预赛下个阶段的12强赛，国足面临的对手基本都是亚洲强队，就目前的实力而言，国足想出线相当困难。一直被寄予厚望的归化球员能给国足带来多大的提高还有待观察，至少两届中超金靴艾克森披上国足战袍后的四场世预赛，展现出来的竞技水平并不那么令人信服，“锋无力”顽疾依然待解。