身高1米86的宿茂臻是国足历史上有名的高中锋，他不仅带领鲁能获得过双冠王，个人也拿遍了包过甲A联赛金靴，“足坛真汉子”和“中国足球先生”等所有荣誉。宿茂臻的头球曾是国足的一块金字招牌，他49场国家队比赛一共打进了24球，如此高的进球效率基本上都是用头球完成的。在2000年的亚洲杯上，宿茂臻对韩国队的那个头球攻门被视为经典，而且这个球还被亚足联收集进了足球教材用来推广。

此外，宿茂臻的头球还是国足欺负东南亚球队的最好武器。同样是与菲律宾，宿茂臻曾经上演过头球进球万花筒，他一人就打进4球，把对手踢得服服帖帖。而到了现在虽然拥有艾克森这样的归化前锋，但国足依旧拿对手没有办法，这也导致里皮愤然辞职。可以说国足在世预赛中如此被动，就是缺少一个宿茂臻这样的强力中锋，但现在的中超联赛，锋线基本都被外援垄断了，估计一段时间内很难再培养出一个宿茂臻。

宿茂臻之后，同样来自山东鲁能的韩鹏本有机会接过前辈的衣钵。韩鹏在鲁能的正式比赛里打进了121球，这个数字早已超过了宿茂臻，但是在国家队层面韩鹏只为国足出场了33次，打进9球。究其原因，虽然韩鹏的个人能力很强，但时任国足主帅的高洪波更崇尚地面渗透的打法，这导致韩鹏很少有机会在国家队得到表现。