世界体育报在每个赛季初期都要评选出最佳老将阵容，不出意外，克里斯蒂亚诺-罗纳尔多领衔35岁以上最佳11人！该体育频道了用了4-4-2阵型，C罗与伊布搭档成为双前锋，伊涅斯塔等四位中场大师以及四位老而弥坚的后卫也入围了，门将就是42岁的“小将”布冯。这个阵容中大部分老将还是欧洲主流联赛的主力，前英格兰国脚莱因克尔也赞扬这批球星“宝刀未老”，就算拿35岁以上最佳阵容与二十岁的最强阵容比拼，老将们未必会输给年轻人。莱因克尔就在个人专栏中写出了他的核心观点：“现役球员的退役年龄就比我们晚了许多，克里斯蒂亚诺（C罗）与伊布推动了职业生涯的延长。”

这位前英格兰国脚发现了一个细节：世界体育报每年要评选的最佳老将阵容，实际上“底线年龄”不断往上推。在意甲被称为“小世界杯”的年代，该评选主要是针对三十岁以上的老将，过了几年之后这个底线就上升到31岁，然后以每隔几年就以一岁的年龄晚上推，到了今年该体育频道将老将的年龄定在了35岁以上。“要知道在我宣布挂靴那会儿，35岁是职业球员的平均退役年龄。然而现在你们看到一位球星在没有满35岁的时候宣布退役，多半是饱受伤病折磨或者是他已经失去了对足球的热情。”莱因克尔这样说。

的确，前德国国脚也是世界杯冠军得主赫韦德斯宣布退役的时候32岁，大家纷纷用“英年早退”来形容，不过这个年龄放在三十年前，也就是比较常规的挂靴年龄。看看今年世界足球先生的热门人选，梅罗加上莱万都是80后老将。最大的90后也30岁了，他们还没有获得一座金球奖，也说明了老将们“超长待机”成为了普遍现象。值得一提的是，这些老球星大部分都在欧洲五大联赛的豪门俱乐部，而且还是扮演中流砥柱的角色。说明了现役球员职业寿命延长并不仅仅是在大联盟或者中超土超“捞钱”，还是属于高质量的“长寿”。

众所周知，莱因克尔是梅西的超级粉丝，他也直言在他踢球的时代，不管多大牌的球员到了33岁，放到转会市场上都要斟酌而行。而梅西在离队申请风波出现的时候，不管是豪门还是普通球队都一拥而上，除了因为巴萨头牌的确厉害，还有就是当今足坛球员寿命普遍延长，让大家对老将的状态并不担心。对于这种现象，笔者球后和许多球迷一样，认为医疗水平提高训练更加科学，体系化时代球员的消耗程度降低。当然更重要的是国际足联致力于打击各种犯规动作，让职业运动员受伤的概率尽可能降低。