北京时间12月9日，2020赛季中乙联赛升级淘汰赛展开第二回合争夺，淄博蹴鞠对阵南京枫帆。首回合淄博蹴鞠2比0赢球，次回合两队打成0比0平，最终淄博蹴鞠总比分2比0击败南京枫帆，成功拿到2021赛季中甲联赛的参赛资格。另外一场对决，武汉三镇总比分2比1击败北理工，同样冲甲成功。

上赛季淄博蹴鞠距离冲甲只差一步，原本他们有资格拿到中甲名额，但因为欠薪等问题，没能通过审核，新赛季只能参加中乙联赛。小组赛阶段，淄博蹴鞠10场比赛取得7胜1平2负的成绩，拿到海埂赛区的第二，升级淘汰赛他们面对泸西赛区的第一南京枫帆，后者小组赛阶段8胜1平未尝败绩。

升级淘汰赛首回合对决，淄博蹴鞠依靠谢文能和张丰羽的进球，2比0拿下胜利。这其中谢文能是本赛季加盟球队的新人，他也是出自鲁能足校。次回合对决，曹盛、谢文能、杜禹辛、王伯仁、李壮飞等人首发登场，他们只需要拿到一场平局，就可以锁定中甲资格。

本场比赛踢得还是很胶着，两队都努力制造机会，第85分钟，韩旭的任意球打门击中横梁上方出了底线。之后淄博蹴鞠全力防守，他们守住了这个0比0，最后时刻马栋梁红牌，总比分2比0，淄博蹴鞠进入中乙决赛，也拿到了2021赛季的中甲参赛资格。从上赛季留下遗憾到本赛季圆梦成功，淄博蹴鞠在困难的情况下完成新突破，侯志强带队还是让人信服。对于这支球队来说，未来还有很长的路要走，要想站在中甲赛场上，依然有很多工作要做。

另外一场比赛，武汉三镇0比0战平北理工，总比分2比1进入决赛，同样拿到2021赛季中甲联赛的资格。武汉三镇的核心是昔日国足主力邓卓翔，邓卓翔带队进入中甲，他也是鲁能旧将。