1994年，亚运会的乒乓球项目在广岛郊区举行。在当时，乒乓球已经是中国队的天下，所有的中国观众都在等待中国女子乒乓球的又一个冠军。可是令所有人没想到的是，在决赛当中，小山智丽以3∶1战胜中国乒乓球运动员邓亚萍，夺得了亚运乒乓球女单金牌。而在比赛中，小山智丽每赢一球就会大喊“呦西”。

按理说竞技性比赛输赢都很正常，可是这场比赛却让所有中国观众的心里都不是滋味，因为小山智丽，曾经是炎黄子孙，但如今她却加入了日本国籍，代表日本队出战，并战胜了自己曾经的祖国，帮助日本赢得了金牌。就在前不久，小山智丽的背后升起的还是中国国旗，但现在它却换成了日本国旗。

因为这件事，很多人痛斥小山智丽是“汉奸”，是叛国者，因为当年国家队培养一位选手需要花费大量的人力物力财力，但何智丽却抛弃了祖国，选择为日本而战，而且她在比赛中不断喊出的“呦西”，就像是对中国的报复。观众们会愤慨，有这样的感情很正常，但对于小山智丽来说，她做出那样的选择，也有其原因。

当小山智丽还叫做何智丽的时候，她是中国女子乒乓球国家队的顶梁柱之一，曾获得许多国际奖项。可是，一场“让球风波”，却让何智丽和教练组产生了矛盾。

1987年举行的新德里世乒赛上，当比赛进行到八进四时，何智丽碰上了同队的陈静，陈静第一局赢得了胜利，但教练组临时要求陈静让球，陈静遵从教练组的安排，输给了何智丽。在半决赛上，何智丽又碰上了同队的队友管建华。当时教练组认为管建华的风格克制对中国队威胁最大的梁英子，于是他们要求何智丽让球。

然而，何智丽没有让球，而且事先没有通知自己的队员。从竞技精神上来讲，何智丽的选择无可指摘，可是从团体来讲，何智丽明显违背了教练组的要求，并伤害了队员的情感，因为她也曾接受陈静让球，赢得了八进四的那场比赛。

尽管何智丽在决赛中打赢了梁英子，但由于她挑战了当时的“规矩”，所以她遭到了雪藏。没有比赛可打的何智丽宣布了退役，并在这时结识了自己的丈夫，日本工程师小山英之。何智丽最终选择嫁给小山英之，并加入日本国籍。

在日本，小山智丽的训练环境很恶劣，但她依旧坚持练球，并强势复出，最终赢得了1994年的亚运会女子乒乓球单打的冠军。

赢得冠军后，小山智丽风头无两，还曾三次接受天皇的召见。可是，小山智丽的感情很不顺利，2000年悉尼奥运会前，小山智丽以丈夫有婚外情并对她实行家暴为由提出离婚，并获赔650万日元的赔偿。

如今，小山智丽频繁往返于上海和大阪之间，因为她已经适应了日本的生活，但又不舍得自己的家人。和小山英之离婚后，小山智丽并未改名，但她表示坚决不再嫁日本人，她要找一位在日本长期生活的中国人，但目前还没有找到合适的。