在对小球员的评价考察中，“天赋”是我们常见的一个字眼。但是当我们探究“天赋”这种东西到底怎么定义，范畴到底是多少的时候，会发现它其实十分模糊。

通常我们说的“天赋”，一般指的是在某些事物或领域具备天生的能力，与普通人相比，有天赋的人可以在同样经验甚至没有经验的情况下，以更快的速度成长起来。

我们以天生的禁区杀手因扎吉为例，没有身高优势，没有技术优势，没有身体优势，赖以成名的绝技便是鬼魅的走位。正确的时间，正确的地点，把握住每一个转瞬即逝的机会，让因扎吉成为一个另类的刺客。而他这种让自己跻身世界顶级前锋之列的技艺，我们通常称之为天赋。

梅西的凌波微步，哈维的空间解读，小罗妙至毫巅的球感等等，这些我们难以解释的能力，都可以统称为天赋。

似乎人们对这些天赋卓著的球员们都充满好奇，还有丝隐隐的敬畏。2014年，日本媒体曾试图从不同维度测试球员控球时大脑的活动，而有中场大脑之称的哈维则成了最佳研究对象。他在观察了运动摄像机记录的瞬间画面后，面对一张白纸，哈维成功重现了20人站位中16个人的站位，而普通球员只能重现6个。这种能力更像是上帝开的一扇天窗，在后天培养中几乎不能实现。

由于天赋这种东西的先天性和不可再造性，在现代社会中“天赋决定论”渐渐兴起。“球员的高度是由天赋决定的”这样的论调层出不穷，但是通过我们从事青训工作多年的经验来说，这样的结论并不准确。

人们谈起梅西的时候总是聚焦于他卓绝的天赋，因扎吉就说过：“梅西的天赋无人能比。”队友皮克眼中的梅西天赋远超包括C罗在内的其他世界级球星。但是梅西在采访时却坦言——在一夜成名之前，我经历了17年的默默无闻和艰苦付出。

所谓天赋异禀的球星，呈现我们眼前的时候已经是淬火完毕的名器，但是在此之前，他们中的所有人无一例外都要经过无数次的锤炼和打磨。

提及贝克汉姆，给人印象最深的便是那道鬼魅的弧线，谁也忘不了对阵温布尔登时的半场超远距离吊射。人们把他这双带有魔力一般指哪打哪的双脚看作是一种天赋，只是见过贝克汉姆如何玩命加练的队友们不会同意这样的看法，他们都见过每一次贝氏弧线背后的扎实复出。一部1996年曼联俱乐部的纪录片中有过这样一个镜头：一个破旧的山地汽车轮胎挂在球门的死角位置，站在禁区外的贝克汉姆拔脚怒射，球从轮胎里穿过后直挂网窝，“从少年时代起，我就一直用这个方法练习任意球，自从进入曼联一线队后，这种练习更成为家常便饭，每天训练结束后，我都会自觉加练”。